古堡內的午餐﹣La Paloma

數天前又找藉口過大海。趁這次提早慶生之旅感受言猶在耳，草草記下在聖地牙哥古堡酒店的一頓驚喜的西班牙式午餐。

我們本打算從媽閣的巴士總站步行到酒店，忽然下起滂沱大雨，狼狽不堪又不熟路的我倆只好登上計程車，拐一個彎便來到酒店。說回位於媽閣的聖地牙哥古堡酒店，歷史十分悠久，近年經過翻新工程驟然變成比賭場集團那些更豪華的酒店。酒店依山而建，推開大門迎面而來是蠻有氣氛的洞穴與石梯，沿石梯而上就看到西班牙餐廳LaPaloma。抵達餐廳的時候我們幾乎全身濕透，興致大減，星期一只有兩檯客，坐下來很快感受到華麗但輕鬆的閒適氣氛，也就迅速回復心情。

這裡的歐式裝潢比Robuchon簡約，但所用餐具卻絕不馬虎，用上漂亮的銀器名牌Chistofle。但不要以為這裡的午市消費很高，三道菜也只是MOP270，CP值十分高。

美國夢

近期忽爾萌生一個念頭。就是到美國走一趟。

從來不曾把美國的城市bookmark在個人的旅遊blue list上。原因很簡單，不太特別喜歡美式文化、飲食，對這國家的旅遊景點也不太熱衷。唯獨對參觀美國的大學有點兒興趣，數年前妹妹曾在哈佛交流，有如此一個好契機到Boston短遊，開心也來不及。但當時剛去完另一long trip，銀兩耗盡，唯有忍痛放棄到美國找她，那時候，暗忖與美國無緣，自此也再沒計劃到那兒旅遊。

很奇怪，不久前，六月的某一天，Facebook上竟然有超過六位互不相識的朋友身在美國不同地方旅遊，而他們都不約而同把美國不同城市的美好風光上載在面書分享，觸動潛在我內心深處的美國夢，令我想起一個subliminal plan－探索那裡西北部的Yellow Stone National Park，加上好友長居西雅圖這一大誘因，又傳聞港府將加入美國入境免簽証計劃，遊美計劃再次在我心中晃動起來。

因此，與好友草草地約好2015年在美國相會，兩年後再實踐我的美國夢。一個傻婆，為兩年後不知會否發生的事亢奮了半天，喜孜孜的了解阿美利堅地圖，樂了一個下午。

那拭目以待吧 ;)

自家弄。杯子蛋糕

打從老公送我一部由英國空運過來的Lakeland cupcake maker，便知道自己已開始踏上弄杯子蛋糕這條不歸路。一年前曾學整cupcake，基本技巧印象模糊，首要任務先購入相關書藉，溫故知新，以免失禮街坊，所以小試牛刀，第一次弄較易掌握的buttercream cupcake吧。

Cupcake maker登場! 所謂maker，實際只代勞蛋糕(muffin)部分，上面的裝飾，請閣下自理。雖然如此，焗出來的成品比焗爐出來的易控制，操作相當user-friendly。

倫敦球會趴趴走

球迷南下倫敦，繼續快速走訪英超球會。倫敦市內至少有五間英超球會分佈東南西北，由於時間有限，僅能參觀兩家球會﹣阿仙奴與車路士。因利乘便，Southgate與同在Piccadilly Line上的Arsenal站只有五站之隔，所以第一站我們先到兵工廠趴趴走。

Arsenal車站與阿仙奴球會票務處、精品店相鄰近，地點甚為便捷，阿聯酋球場則位置較遠，需步行十多分鐘才可到達。小妹年輕時曾是阿仙奴擁躉，來到這裡仍有些微說不出的情意結，亦認為球會的精品也是云云英超球會中最漂亮的。

時間許可的話，可順帶一迸參觀阿仙奴宿敵熱刺位於白鹿徑的球場，下一站 (往Cockfosters方向) 在Finsbury Park站下車可直達熱刺球會。

關於胡志明市的十件事

1. 簽証
今次乃小妹首次出征越南，何解去廿次泰國才來一次越南，因為要辦簽証，麻煩咯，不能即辦即取，簽証費索價HKD500，令人卻步。

2. 三個零
越南的貨幣單位是盾(VDN)，錢銀交易基本上以千盾為單位，就是為題的三個零。如我等數學白痴對著面額極大的越南盾頗頭痛的，拿著一大疊銀紙出街，吃一頓飯動輒數十萬，令計算遲鈍的我頭瘟腦脹。老公教授最佳心算法，看價錢牌時，不用看後面三個零，再將之除2.5便成。

3. 咖啡店與冰咖啡
眾所周之越南乃咖啡豆的生產大國，越南人本身非常喜歡喝咖啡，形成胡志明市的咖啡店數目多如繁星。而最受國人及遊客歡迎當然是滴漏咖啡，在行程中光顧得最多的咖啡店就是「中原Trung Nguyen」。而因為越南天氣四季炎熱，當地人都喜歡喝冰咖啡，一來消暑，二來冰塊可將濃咖啡稀釋。即使是冰咖啡，味道仍相當濃烈，但短短數天， 我們已變得杯不離手，欲罷不能了。

4. 電單車
聞說越南人平均擁有4部電單車，終於有機會見識。尤其上下班的peak hour，胡志明市馬路上都擠滿了電單車，好不壯觀。在這裡電單車橫行，駕私家車也要打醒十三分精神。最令我不適應是電單車都大搖大擺駕上行人路，害我左閃右避，那馬路要來幹嗎。

5. 過馬路
這件事與上件事有莫大關連。出發前友人笑說若能把越南的馬路過得遊刃有餘那便可征服全世界的馬路。聞名不如見面，在這裡過馬路極需要膽識、勇氣，只要勇往直前，車輛自然會避開你，所謂亂中有序，懂不懂?

6. 路邊茶座
說越南咖啡店多，也不夠路邊茶座的數目厲害，幾乎是每幾步一家。檔主擺放數張矮膠檯膠椅在行人路上便成事，當地人喜歡坐著或蹲著在這裡喝杯凍飲聊天過日神，極具風味。但我們怕肚痛，不敢多試。

7. 牛河
越南牛河鼎鼎大名，焉能不試。在港寵壞了舌頭，起初真的吃不慣他們淥過了頭的牛肉。湯頭鮮甜可人，如飴甘露，跟在港吃的無法可比。但聽聞最美味的牛河不在越南卻遠在墨爾本。

8. 日本人
不少日本遊客愛到越南旅行，女遊客特別鍾愛他們的民族手工藝品，亦由於不少日本人在胡志明市公幹定居，市內不同的日式食肆應有盡有，走在景點與購物街上，聽得最多就是店員跟你講 "こんにちは“。

9. 殖民地
越南曾是法國殖民地，與中國文化很相近，在法國政府統治下，令胡志明市湧現融合中國文化及殖民地色彩的建築，代表作有市立美術館，雖然我們在這裡只是走馬看花，對那裡的建築風格與佈局十分欣賞。

10. 自由路
Dong Khoi自由路，胡志明市最繁華的購物大街，雜貨小店比比皆是，在這裡女生都會逛得很滿足，我當然也在這裡流連忘返呢。

Jamie's Italian

在倫敦的行程中，我最喜歡Convent Garden這一帶小區，本身鄰近車站的Apple Market已很好逛，若嫌它觀光味太濃大可走到Neal Street附近遊走在設計小店中。就在遊走的旅途上，於街角碰上由Jamie Oliver開設的意大利餐廳Jamie's Italian，反正沒頭緒在哪裡吃晚飯，在餐廳外頭排隊的人們也愈來愈多，我便敲定在這裡用餐。說回餐廳的主理人Jamie Oliver，這小子特別偏好弄意大利料理，曾拜讀過他的地中海旅遊烹飪書，頗精彩的，也讓我對這家餐廳的菜式抱有一定期望。

Cha Cha出品，必屬佳品

愈來愈喜歡吃抹茶甜品。一向是菓匠茶屋的忠實粉絲，其出品的軟雪糕不知瘋魔幾多萬千少女(男)。大約半年前店子改名為Sweet House Cha Cha，在海港城的分店更擴充營業，分別售賣軟雪糕、泡芙與大判燒。不久前實在敵不過朋友在facebook的抹茶泡芙圖片攻勢，在八月居吃過晚飯與甜品也要走過來朝聖，差不多九時許，只剩下數個抹茶泡芙，我們立刻把它買下來了。

店子供應三款口味：原味、抹茶以及特濃朱古力。除招牌的抹茶口味我還挑多一件特濃朱古力。服務員提示我們回家後須把泡芙雪藏一會再吃，puff的體積頗大的，微脆的外殼充滿蛋香，用手把泡芙撕開一半，澎湃的軟心餡料已急不發待流出來。

軟心抹茶忌廉香濃甜美，味道與質感如吃軟雪糕一樣，Cha Cha泡製的抹茶甜品味道一直保持水準，抹茶味甘香，毫無苦澀味，甜度適中。特濃朱古力也沒有比下去，甜度較高但味道同樣濃郁醇厚，おいしい。以後路經Cha Cha又要多付一點錢了。

鴨仔遊世界 Duckytherapy :)

得知巨型Rubber Duck將巡遊到香港，興奮不已。

數年前在日本買下一隻小小的Rubber Duck，對牠愛不釋手，閒時會與它一起浸浴，人們說它充滿療癒感，看著牠心情變得愉悅起來，煩惱暫時一掃而空，我很認同。

鴨仔之父荷蘭藝術家Florentijn Hofman在創作鴨鴨過程的時候，希望透過牠化身為和平的象徵，宣揚不分國界，沒有種族歧視與政治內涵，當牠環遊到那裏，那裏就有簡單的快樂、和平與愛。不經不覺，巨鴨已六歲大了，牠誕生於2007年，足跡遍及世界各地，最近一次在悉尼漂亮的Darling Harbour亮相。

香港的巨鴨展期為5月2日至6月9日，展期開初引起市民遊客陷入一片追鴨熱潮，嚇得我遲遲未敢帶同小鴨去朝聖。最近終於趁weekday的一天假期去探牠了，最過癮是離遠在文化中心已看到牠的風采，如此可愛的龐然巨物，倒是第一次見。

分別在帶有雨後陽光的早上、清透湛藍的夜空，與好友老公跑上跑落替鴨鴨影下不少寫真，開心真的可以好簡單。

天后手信Mimosa

說真有點汗顏，作為愛好甜品之士，竟然今年年初才機會品嘗屹立天后多年的Mimosa。未吃之前一直久仰其全港No.1拿破崙之美名，不過在下對拿破崙食癮不大，又側聞此店的服務態度奇差，所以一直拜會無期。事隔數年，在好友的慶生飯局遇上它，吃罷當下真有點怦然心動的感覺。自己吃過上佳的mille feuille不多，輕易與澳門Robuchon的出品並列小妹拿破崙龍虎榜的首位。

一個星期天，滿心歡喜拿著六塊拿破崙與家人一起分享。Mimosa賣的非獨沽一味，只是它的拿破崙品質太好，口碑不絕，教人忘了此店出售的其他甜品。是次取餅沒遇上甚麼不禮貌對待，順利取得預訂的餅兒，小心翼翼的把它們載回老遠的家。這是爸爸媽媽第一次吃拿破崙，他們都對這件小甜點讚賞不已。

說回這件寶物，最欣賞它歷久不衰的酥皮，真是鬆脆得不得了，唯一要彈是稍欠牛油香，此點Tony Wong弄的比較突出。夾在中間的吉士醬也非常幼滑，甜度適合怕甜人士。士多啤梨果肉較酸，去了甜膩感；而芒果肉實在甜美，與吉士醬較相配。結論，各有各好味。

進化到灣仔﹣ CoCo Espresso

因陳豪啡書介紹曾慕名拜訪上環的小店，惜營業時間短無法經常光顧，對其flat white念念不忘。直至今年年頭，好友告知CoCo在灣仔晏頓街開了新舖，繼Cafe Amical，再一次相約同事來個咖啡午聚，順便減減壓，說三道四一番。

新店走的是年輕風格，座位比舊店多。未夠一點，客人不算多，坐下一張二人桌，不假思索叫了flat white。

年輕咖啡師的拉花功力很強。呷一口，唔，奶泡細滑，這天的house blend也很合我心意。

早餐接著也很快端過來。選擇比舊店多了，價錢亦上漲不少，可幸水準不錯，egg benedict弄得比flying pan更有誠意，english breakfast則水準平平，但作為午餐，份量十足，店員見我們吃剩還細心叮嚀我們吃多點東西繼續上班打拼，那小子真有趣。

lunch hour的晏頓街比日月星街寧靜，full house的小店充滿著閒適氣氛，結伴同來抑或獨個兒前來咖啡時光，這裡會是不錯的選擇。